André HABA
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Mardi dernier, la Chambre basse du Liberia a voté en faveur de la création d’un tribunal spécial, afin de rendre justice aux victimes des graves exactions perpétrées pendant les deux conflits armés. Les affrontements avait fait plus de 250 000 morts entre 1989 et 2003.
La résolution a été proposée par le nouveau président Joseph Boakai et soutenue par 42 des 72 parlementaires. Elle est maintenant soumise au Sénat pour un deuxième vote dont la date n'est pas encore communiquée.
C'est une progression dans le sens de la justice qui a été saluée par les militants et les formations de la société civile qui ont appelé à plus de responsabilités.
Une fois opérationnel, ce tribunal spécial fonctionnera au Liberia conformément aux normes internationales, avec le soutien des institutions internationales, y compris les Nations unies.
« Nous pensons qu’il est grand temps », a déclaré Dempster Brown, chef de la Commission nationale indépendante des droits de l’homme du Liberia chez nos confrères d’’’Africanews’’. C'est une cour de justice qui s’occupera également des crimes économiques.
Un ex-commandant rebelle jugé déjà en appel
Le procès en appel de l'ex-commandant rebelle Kunti Kamara a débuté ce mardi à Paris après sa condamnation à la prison à vie prononcée fin 2022 pour actes de barbarie et complicité de crimes contre l’humanité pendant la première guerre civile libérienne (1989-1997).
Cet ancien commandant du Mouvement uni de libération pour la démocratie (Ulimo) avait été jugé en première instance lors d'un procès inédit en France qui s'était tenu en octobre et novembre 2022.
La cour d’assises de Paris avait alors condamné l'ancien milicien, né en 1974, à la réclusion à perpétuité pour une série d'exactions contre les civils en 1993-1994, dont le supplice infligé à un instituteur dont il aurait mangé le cœur, et pour sa passivité face aux viols répétés de deux adolescentes par des soldats placés sous son autorité.
Il avait fait appel, et se retrouve à nouveau sur le banc des accusés, doudoune noire et traits émaciés.
Arrêté en région parisienne en septembre 2018, M. Kamara a été jugé à Paris au titre de la "compétence universelle" exercée, sous certaines conditions, par la France pour juger les crimes les plus graves commis hors de son sol. C’est la première fois que ce mécanisme était utilisé pour des faits commis dans un autre pays que le Rwanda.
Lors du procès en 2022, Kunti Kamara avait clamé son innocence et assuré être victime d’un "complot". Face à la cour d’assises, plusieurs plaignants et témoins venus spécialement du Liberia avaient toutefois certifié que l'accusé était bien le "C.O Kundi" – pour "commanding officer" – qui aurait contribué à faire régner la terreur dans le nord-ouest du pays, tombé aux mains de l'Ulimo au début des années 1990.
D'indices d'atrocités avaient été relatées durant le procès en première instance: des habitants assassinés en étant contraints d'ingurgiter de l'eau bouillante, le commerce de viande humaine, des intestins utilisés en guise de checkpoints, un viol au moyen d'une baïonnette trempée dans du sel.
Pour les trois semaines du procès en appel, des témoins et plaignants viendront à nouveau du Liberia, malgré le "processus éprouvant" que représente ce nouveau procès, mais avec "l'espoir qu'il pourra lever un peu le voile sur ce qu'il en a été", expliquait avant l'audience l'avocate des huit parties civiles, Me Sabrina Delattre.
Le procès doit durer jusqu'au 29 mars.
