Paul Axel
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Le 22 mars dernier, l'Isro, l'Organisation indienne de recherche spatiale, a réussi un deuxième essai de son prototype de véhicule spatial réutilisable nommé Pushpak (RLV-LEX-02).
Une maîtrise technologique développée par l'Isro
Axé sur l'atterrissage autonome du véhicule, cet essai démontre ainsi une maîtrise des technologies développées par l'Isro et valide les progrès révélés lors du premier essai, effectué en avril 2023. Malgré son appellation d'avion, que suggère fortement la forme du véhicule, il est important de souligner que celui-ci restera non habité.
Le largage du prototype a été effectué depuis un hélicoptère Chinook de l'armée de l'air indienne, à une altitude de 4,5 kilomètres. Pushpak a ensuite réussi un atterrissage autonome sur une piste dédiée, utilisant un système intégré comprenant un parachute de freinage, des freins de train d'atterrissage et un système de direction situé à l'avant du véhicule.
Comparé à l'essai précédent de 2023, ce deuxième essai a imposé au véhicule des manœuvres plus complexes, incluant des corrections transversales et descendantes pour un atterrissage entièrement autonome. L'Isro a souligné que cette seconde expérimentation a permis de valider les technologies critiques pour des atterrissages autonomes à grande vitesse des véhicules spatiaux de retour d'orbite, fait savoir le site Futura Science.
Le largage du prototype a été effectué depuis un hélicoptère Chinook de l'armée de l'air indienne, à une altitude de 4,5 kilomètres
Ce succès confirme l'expertise de l'Isro dans les manœuvres en phase terminale, l'atterrissage autonome et la gestion de différents paramètres, compétences essentielles pour les futures missions de retour d'orbite
