André HABA
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L’international malien Abdoulaye Doucouré, milieu de terrain du club anglais d’Everton, en Première ligue, s’exprime rarement dans la presse.
Son interview publiée le 5 novembre dernier par 90 Football, une application spécialisée, n’est cependant pas passée inaperçue.
L’ancien joueur du Stade rennais (Ligue 1 de France) a annoncé qu’il ne participera pas à la prochaine Coupe d’Afrique des nations (Can), qui se déroulera en Côte d’Ivoire du 13 janvier au 11 février, pour se concentrer sur sa carrière en club.
L’on ne sait pas si Abdoulaye Doucouré a subi des pressions de son club, lequel a prolongé son contrat d’un an en mai 2023.
Mais, à l’approche de la phase finale de cette prestigieuse compétition, il est fort probable que d’autres internationaux africains décideront de s’épargner le voyage en Côte d’Ivoire, volontairement ou sur l’insistance de leurs employeurs.
Ainsi, le Camerounais André Onana, gardien de Manchester United et des Lions indomptables, hésiterait, selon une information du média américain Espn, que site notre confrère du dite de ‘’le Monde’’, à disputer la compétition, alors que son club est en difficulté en Première ligue anglaise et en Ligue des champions.
« Les pressions des clubs sur les joueurs peuvent exister, ce n’est pas nouveau.Cela ne concerne pas tous les clubs, bien sûr, et dans la très grande majorité des cas, les joueurs ont très envie de disputer la Can et, ils y participent, même si cela peut ne pas plaire à leurs employeurs », relativise Sébastien Desabre, le sélectionneur français de la République démocratique du Congo (Rdc).
Reste que des clubs peuvent effectivement influencer leurs joueurs, notamment s’ils sont en lutte pour le maintien ou, au contraire, dans la course pour une qualification européenne. « On va lui dire qu’on a besoin de lui, qu’il est important », ajoute Sébastien Desabre.
Mercato hivernal décisif pour des joueurs africains
D’autres vont plus loin, faisant comprendre aux internationaux africains que leur présence en phase finale avec leur sélection pourrait leur coûter leur place de titulaire à leur retour d’Afrique ou freiner leur progression en club.
Ainsi, quelques semaines avant la Can 2022 au Cameroun, l’Algérien Andy Delort, le Ghanéen Felix Afena-Gyan et le Burkinabé Yacouba Nasser Djiga, alors respectivement sous contrat avec l’Ogc Nice, l’As Roma et le Fc Bâle, avaient renoncé à disputer la compétition.
La situation sportive d’un joueur peut également l’inciter à décliner la sélection, explique un agent de joueurs sous couvert d’anonymat. « Prenez le cas d’Hugo Ekitike, l’attaquant du Paris-Saint-Germain.
Il a des origines camerounaises et Samuel Eto’o, le président de la Fédération camerounaise de football, tente de le convaincre de jouer pour les Lions indomptables.
Mais comme il n’a pas joué cette saison avec son club, il va chercher à partir lors du mercato hivernal (Ndlr : du 1er au 31 janvier) et ce ne sera pas le moment pour lui d’aller disputer la Can », a-t-il conclu.
