COMMUNIQUÉ OFFICIEL DE PRESSE SPECIAL OLYMPICS CÔTE D'IVOIRE

COUPE DU MONDE DE FOOTBALL UNIFIÉ PARIS 2026 : LA CÔTE D'IVOIRE REVIENT AVEC UNE  MÉDAILLE DE BRONZE ET UN NOUVEL ÉLAN POUR L'INCLUSION 

La participation de Special Olympics Côte d'Ivoire à la 3ᵉ édition de la Coupe du Monde de Football 

Unifié Special Olympics Paris 2026, organisée du 6 au 11 juillet au Stade Charléty à Paris, s'est achevée sur une note particulièrement encourageante, marquée par une médaille de bronze, des moments d'émotion intense et une formidable démonstration des valeurs universelles de l'inclusion.

Première édition organisée hors des États-Unis depuis la création de cette compétition mondiale, 

Paris 2026 a rassemblé les meilleures équipes de Football Unifié venues des quatre coins du monde autour d'un même idéal : faire du sport un puissant levier d'inclusion sociale des personnes vivant avec une déficience intellectuelle. 

Une cérémonie d'ouverture grandiose

Après son arrivée à Paris dans la matinée du 6 juillet, la délégation ivoirienne a pris part, le soir même, à une spectaculaire cérémonie d'ouverture au Stade Charléty, en présence notamment du ministre français des sports, du maire de Paris, des dirigeants de Special Olympics International ainsi que de milliers de spectateurs. Le défilé des délégations, les prestations artistiques, l'interprétation de la Marseillaise par l'Orchestre  de la Brigade des Sapeurs-Pompiers de Paris et l'ambiance fraternelle ont offert un lancement exceptionnel à cette Coupe du Monde.

Une compétition riche en enseignements

Engagée dans le tournoi féminin, la sélection ivoirienne a affronté successivement :

• 🇫🇷 La France

• 🇨🇷 Le Costa Rica

• 🇹🇭 La Thaïlande

Arrivées seulement quelques heures avant leur premier match après un long voyage, les Ivoiriennes ont dû composer avec une importante fatigue physique, mais également avec les conditions climatiques exceptionnelles liées à la canicule qui a conduit les organisateurs à réaménager le  calendrier des rencontres afin de préserver la santé des athlètes. Tout au long du tournoi, les joueuses ont bénéficié du soutien constant de l'encadrement technique, du Directeur Exécutif de Special Olympics Côte d'Ivoire, M. Eric Nelson Monnet, ainsi que du représentant du ministre ivoirien des sports, M. Gouali Dodo, qui n'a cessé de rappeler que l'essentiel résidait dans la participation, le courage et le vivre-ensemble. 

Une magnifique médaille de bronze

Reversée en division 3 à l'issue de la phase de groupes, la sélection ivoirienne a totalement changé de visage lors de son match de classement face à Hong Kong. Portées par un remarquable état d'esprit et libérées après leur journée de découverte de Paris, les  Éléphantes se sont imposées avec autorité 5 buts à 2, décrochant ainsi une médaille de bronze historique. Cette victoire est venue récompenser plusieurs mois de préparation ainsi que les efforts quotidiens  des athlètes, des entraîneurs, des familles et de l'ensemble du mouvement Special Olympics Côte d'Ivoire.

Le programme Healthy Athletes : la santé au cœur de la compétition

Au-delà du terrain, l'ensemble de la délégation ivoirienne a pleinement participé au programme  Healthy Athletes, véritable pilier de Special Olympics. Les athlètes ont bénéficié gratuitement de consultations spécialisées portant notamment sur : 

• la vue ; 

• l'audition ; 

• la santé des pieds ; 

• différents examens médicaux préventifs. 

À l'issue de ces bilans, plusieurs athlètes ont reçu des lunettes, des équipements adaptés ainsi que divers matériels destinés à améliorer leur qualité de vie.

Paris, capitale mondiale de l'inclusion

La journée du 9 juillet restera également gravée dans les mémoires. Invitée par le Comité d'organisation, la délégation ivoirienne a découvert les plus beaux sites de la  capitale française grâce à une croisière sur la Seine, avant de visiter le Trocadéro, les Champs-Élysées, l'Arc de Triomphe ainsi que la boutique officielle de Nike. Cette journée de détente a parfaitement illustré les valeurs de partage, de fraternité et de  découverte culturelle qui caractérisent le mouvement Special Olympics.

La Fondation SIFCA toujours aux côtés des athlètes

Présente durant toute la compétition, la Fondation SIFCA, fidèle partenaire de Special Olympics Côte d'Ivoire depuis près de vingt ans, a multiplié les initiatives destinées à soutenir le moral de la délégation. Parmi les temps forts figure notamment la soirée récréative animée par le célèbre magicien Pilou,  offrant aux joueuses un moment de joie, de détente et d'émerveillement particulièrement apprécié. La Fondation a également assuré un accompagnement permanent auprès de la délégation tout au long du séjour parisien.

Didier Drogba crée l'événement

Le moment le plus marquant de cette coupe du monde restera sans aucun doute la visite surprise de Didier Drogba, Ambassadeur Mondial de Special Olympics. Quelques instants après la victoire ivoirienne face à Hong Kong, la légende du football africain est venue célébrer le succès avec les joueuses. Très ému, Didier Drogba leur a notamment déclaré : « Les gens pensent que nous sommes la source d'inspiration. En réalité, c'est vous qui nous inspirez. " Avant d'ajouter : « Vous êtes de dignes ambassadeurs de la Côte d'Ivoire. »

La visite s'est poursuivie par une longue séance de photos, dans une ambiance festive qui a conquis l'ensemble du Stade Charléty. Une promesse tenue

Joignant l'acte à la parole, Didier Drogba a concrétisé la promesse formulée devant les joueuses. Le dimanche matin, le staff technique et la direction exécutive se sont rendus à la boutique Nike des  Champs-Élysées afin de récupérer un important lot de chaussures de sport offert personnellement  par l'ancien capitaine des Éléphants à toute la délégation ivoirienne. Quelques heures plus tard, l'ensemble des joueuses recevait officiellement ses nouvelles chaussures  Nike, un geste hautement symbolique qui restera gravé dans leurs mémoires.

Une Afrique à l'honneur

La coupe du monde Paris 2026 aura également permis au continent africain de briller :

• 🇳🇦 Namibie : Médaille d'or (Football féminin Division 2) 

• 🇨🇮 Côte d'Ivoire : Médaille de bronze (Football féminin Division 3) 

• 🇸🇳 Sénégal : Médaille de bronze (Football masculin Division 2) 

Une performance collective qui témoigne des progrès constants du mouvement Special Olympics sur le continent africain.

Remerciements

Special Olympics Côte d'Ivoire adresse ses sincères remerciements :

• au Ministre des Sports, Silas Adjé Metch ; 

• à M. Gouali Dodo, représentant du Ministre durant toute la compétition ; 

• à Didier Drogba, Ambassadeur Mondial de Special Olympics, pour son soutien exceptionnel et son généreux don d'équipements Nike ; 

• à la Fondation SIFCA, partenaire historique de Special Olympics Côte d'Ivoire ; 

• au sénateur Cissé Mamadou, membre du Conseil d'Administration de Special Olympics Côte d'Ivoire

• à l'ensemble des partenaires, bénévoles, entraîneurs, familles, médias et supporters ayant contribué au succès de cette participation. 

Cap sur Yamoussoukro 2026

Forte de cette expérience internationale exceptionnelle, Special Olympics Côte d'Ivoire entend  poursuivre sa mission de promotion du sport inclusif sur toute l'étendue du territoire national. Tous les regards sont désormais tournés vers les Jeux Nationaux Special Olympics Côte d'Ivoire  "Yamoussoukro 2026"  qui constitueront une nouvelle étape majeure dans le développement du mouvement et dans la promotion d'une société toujours plus inclusive.

Special Olympics Côte d'Ivoire est une organisation sportive reconnue qui œuvre à l'inclusion des  personnes vivant avec une déficience intellectuelle grâce à la pratique régulière du sport, en favorisant leur épanouissement, leur autonomie et leur pleine participation à la vie sociale.

"Que je gagne. Mais s'il m'est impossible de gagner, que je fasse preuve de courage dans mes efforts." – Serment des athlètes de Special Olympics 

Sercom SOCI 

L'introduction, les titres et surtitres sont de la rédaction